Футбольный клуб Вест Хэм Юнайтед

Клуб (изначально назывался Thames Ironworks) был основан в 1895 году, как коллектив местных рабочих Темзского металлургического завода. Thames Ironworks был известной судостроительной верфью, и спонсором клуба выступил глава компании Арнольд Хиллс. Команда играла свои матчи на Hermit Road ("Хермит-роуд") в таких условиях, что этот практически лишенный травы клочок земли называли кучей золы. Возможно, это и была куча золы, но Хиллс организовал там в 1895 году первую в истории английского футбола игру с освещением. А позже, в 1896 году, на игру с освещением между Thames Ironworks и Old St Stephens — даже установили брезентовые экраны вокруг поля, окруженного рвом, и взимал плату с публики за просмотр игры. В 1896 году Thames Ironworks ненадолго переехал на Браунинг-роуд, недалеко от Ист-Хэм-Хай-стрит.

В 1896 году команда Thames Iron Works вошла в Лондонскую лигу. Клуб играл в майках Royal Cambridge Blue и белых шортах. Также на них была красная шапочка, пояс и носки.

Хиллс профинансировал переезд команды на огромную арену в Memorial Recreation Ground, которая была оборудована трибуной с велосипедными и беговыми дорожками, стоимостью 2 000 фунтов стерлингов. Заявленная вместимость составляла 120 000 человек, и в 1901 году там был запланирован даже полуфинал Кубка Англии, хотя и не состоялся! К концу девятнадцатого века произошли события, которые были жизненно важны для развития клуба. Они были избраны в Южную лигу и сочли необходимым подписать профессиональных игроков, чтобы не отставать от стандартов игры. Тем не менее, это очень не понравилось мистеру Хиллсу. Он был в ужасе от этого развития событий и отрекся от созданного им клуба.

Сегодняшнее название клуб получил в 1900 году.

Когда Вест Хэм Юнайтед в конце концов покинул Memorial Recreation Ground в Каннингтауне в мае 1904 года, их новый стадион в Upton Park ("Аптон-парке") изначально был грядкой для капусты, где стояли католическая школа и исправительное учреждение, как раз в пределах Восточного Хэма. Болейн Граунд получил свое название от рядом расположенного дома. Он стал известен как Замок Болейн в честь Анны Болейн, но это не было основано на фактах, поскольку "замок" действительно был зданием, известным как Дом на Грин-Стрит, его единственное сходство с замком — две отличительные башни. 

Это объясняет изображение замка на гербе клуба, пересеченного двумя молотами, символами верфи, отсюда и прозвище. Хотя клуб официально давно перестал иметь какое-либо отношение к старой индустрии, прозвища The Hammers ("Молотобойцы"), с тех пор прижилось и до сих пор широко используется.

До 2016 года клуб выступал на Upton Park. Но решением городского совета клубу был передан в аренду на 99 лет Олимпийский стадион, рассчитанный на 54 тысячи зрителей. После произведенной реконструкции на новом стадионе, "Молотобойцы" впервые сыграли на нем игру в 2016 году.

Старый стадион "Молотобойцев" отправился под снос.

Старые цвета команды Thames Ironworks были полностью синими в честь старой школы Арнольда Хилла, Харроу. Когда "Вест Хэм Юнайтед" разорвал прежнюю связь с Thames Ironworks FC, они отказались от полностью синей формы в пользу бордового и синего. 

Стоит не перепутать "Молотобойцев" с другой командой, Thames, которая участвовала в Футбольной лиге всего два сезона в начале 30-х годов и носила сине-красные футболки. На протяжении многих лет "Вест Хэм Юнайтед", в основном, придерживались традиционных бордовых рубашек с синими рукавами.

Первый матч клуба был товарищеским против Royal Ordnance 7 сентября 1895 года. Результатом была ничья 1 : 1.

Первые десятилетия своего существования клубу не удавалось добиться значимых успехов. Первым существенным успехом команды стал выход в финал Кубка Англии в 1923 году. Но финал был проигран. Посредственное выступление "Молотобойцев" на протяжении десятилетия, в конечном итоге, привело к понижению в классе. В 1932 году "Вест Хэм Юнайтед" оказался во втором дивизионе, в котором провел четверть века.

Только в 1958 году клубу удалось вернуться в элитную лигу. Этот успех связан с работой на тренерском посту, пришедшего в 1950 году в клуб, Тэда Фентона.

В 1961 году тренер сменился и, пришедший на смену Фентону, Рон Гринвуд добился с "Молотобойцами" победы в Кубке Англии. Это произошло в 1964 году, в финале был повержен "Престон Норт Энд". В результате этого в сезоне 1964/1965 годов "Вест Хэм Юнайтед" получил право выступать в Кубке обладателей кубков. И "молотобойцам" удалось добыть триумфа в этом розыгрыше турнира.

В 1975 году, уже при тренере Джоне Лайале, "Вест Хэм Юнайтед" удалось повторить успех в Кубке Англии. Однако, после этого результаты клуба пошли по нисходящей. И в 1978 году "Молотобойцы" вылетели во второй дивизион. Три года понадобилось для возвращению в элиту. А уже в 1980 году вновь был выигран Кубок Англии. Так же, удалось достигнуть наивысшего результата за историю клуба в чемпионате Англии – 3-е место.

В 1989 году произошел очередной вылет из первого дивизиона, вернуться удалось только спустя два года и то всего на один сезон. Вернуться в Премьер-лигу удалось только с приходом на тренерский мостик Харри Реднаппа. Под его руководством клуб был середняком элитного дивизиона и из достижений был добыт только Кубок Интертото в 1999году.

2003 год ознаменовался очередным понижением в классе. Но спустя два года последовало возращение в первый дивизион. Шестилетка неярких выступлений в Премьер-лиге, снова, закончилась вылетом из элиты на один сезон. 

После возращения в первый дивизион, несмотря на амбиции руководства клуба и смену тренеров, значимых успехов не удалось достичь до сегодняшнего дня. Хотя само выступление в футбольной лиге №1 в мире – очень значимый результат для клуба.

Главными "врагами" клуба фанаты считают соседей из "Миллуолл". Их противостояние всегда было особо жестким. Впервые болельщики клубов организовали фанатскую потасовку в 1906 году.