История английского языка

Большинство филологов и лингвистов разделяют историю английского языка на три периода: староанглийский (между 450 – 1066 годами), среднеанглийский (с 1066 до 1500 года) и новоанглийский (с 1500 до нынешних дней). Всё же это разделение является довольно произвольным, так как язык бытовал среди племен, живших на Британских островах, задолго до того, как Цезарь завоевал Великобританию.

Английский язык возник из англо-фризских наречий, входящих в состав западногерманской группы языков. Первое в истории известие о Британских островах относится к 4 веку до нашей эры, когда греческий путешественник Пифей, совершая на своем судне путешествия вокруг Европы, пристал к берегам Кента, на юго-востоке Британии. В эту эпоху Англия была населена кельтскими племенами – бриттами и гаэлами, говоривших на различных кельтских языках.

Английский – это язык германских племен, которые приблизительно с середины V в. постепенно завладели Англией, захватили ее местных кельтских жителей и вытеснили их на север острова. Из Англии этот язык сначала распространили на территории Ирландии, а затем во все части мира по мере колонизации и роста Британской империи.

За время своего существования английский язык, как и любой другой, потерпел ряд модификаций. Хотя эти модификации были постепенными, отдельные исторические события англичан порой ускоряли этот процесс, насколько можно судить по языку полученных письменных отчетов. Отталкиваясь от этого, английская история языка разделяется на три основные эпохи.

Древнеанглийский язык считался языком древнейших памятников с основания письменности и приблизительно до 1100 г., когда завоевание Британии норманнами из северной Франции (1066 г.) стало поворотным моментом во всей политической и социальной структуре страны, что также нашло отражение в языке.

Среднеанглийский - язык памятников начиная с 1100 г. приблизительно до 1500 г., когда лондонский диалект распространился как письменный в отдаленных частях Англии (но не в Шотландии, которая все еще была политически независимой).

В новоанглийский период английский язык уже более поздней эпохи, которая характеризуется развитием национального языка; наряду с ним продолжали еще существовать и местные диалекты, но они уже не используются в литературных произведениях, за исключением случаев преднамеренной передачи местных особенностей.

Здесь не идет речь о трех разных типах языка; даже особенно заметные различия между среднеанглийским и древнеанглийским, несомненно, проявились в конце древнеанглийского периода, хотя они не нашли отражения в памятниках, потому что орфография на староанглийском языке была сохранена. Среднеанглийский язык XII и XIII веков демонстрирует даже большее сходство с древнеанглийским, чем язык XIV-XV веков. Уже в 15 веке. можно заметить развитие лондонского диалекта как письменного языка, и по своим основным характеристикам он не отличается от письменности XVI века. Известно, что изменения в новом английском национальном языке, особенно в его фонетике, которые привели к различию между современным правописанием и артикуляцией, происходили постепенно. Деление истории английского языка на периоды вызвано практическими суждениями, для верного понимания каждого исторического периода.

Древнеанглийский период в истории развития языка

В древний период английский язык распространялся на ограниченной территории. Число англоговорящих оценивается примерно в один миллион. Язык существовал во всей совокупности племенных диалектов. За это время не было ни одного литературного образца.

Этот период еще называют англосаксонским, поскольку в этот промежуток времени английские саксы и юты переселились в Британию. Там они нашли кельтское население бриттов и галлов. При завоевании территории произошло столкновение языков, в котором победа досталась англосаксонскому.

Среднеанглийский период

Среднеанглийский период длился с 12 по 15 века. С этого времени начинается эра трех языков. Как обычно, французский — это язык аристократов, латынь — язык науки, а простые люди продолжали разговаривать на англосаксонском. Собственно смесь трех этих языков привело к формированию нынешнего английского языка. После норманнского завоевания французский стал государственным языком, а английский стал средством устного общения. Феодальная раздробленность привела к накоплению различий в территориальных диалектах. Развитие ремесел и торговли способствовало перемещению сельской местности в города и создало условия для разложения феодализма. В результате войны Алой и Белой Розы (1455–1485) была установлена абсолютная монархия Тюдоров. Фонетика и грамматика, а не только письменная традиция, быстро развивались в начале этого периода. В конце периода наблюдается замедление темпов развития письменной формы языка.

Первым британским типографом является Уильям Кэкстон, опубликовавший одну из первых англоязычных книг в 1474 году. Книгу перевел Рауль Лефевр "Троянские сказки". На протяжении жизни Кэкстон опубликовал больше, чем 100 книг, большинство из которых были его собственными переводами. Важно подметить, что благодаря деятельности типографа много английских слов в конце концов обрели свою законченную форму.

Новоанглийский период

Революционные изменения в английском языке того периода были связаны с влиянием эпохи европейского культурного Ренессанса и со стремительным ростом Британской Империи. Следствием чего стало:

- широкое лексическое обогащение языка вследствие общения англичан со многими народами мира;

- значительное упрощение грамматики;

- бурное развитие книгопечатания, различных искусств, в том числе и литературы; в ту пору печатные книги стали намного дешевле, и доступ к ним получило более широкий круг людей.

Глубокие культурные преобразования в английском обществе привели к еще одному знаменательному событию в истории современного английского языка, известного как "великий сдвиг гласных".